PLAIDOYER POUR LA TOLERANCE « Ce n'est donc plus aux hommes que je m'adresse; c'est à toi, Dieu de tous les êtres, de tous les
mondes et de tous les temps (...). Tu ne nous as point donné un coeur pour nous hair, et de mains
pour nous égorger; fais que nous nous aidions mutuellement à supporter le fardeau d'une vie
pénible et passagere; que les petites différences entre les vêtements qui couvrent nos débiles corps
entre tous nos langages insuffisants entre tous nos usages ridicules et toutes nos lois imparfaites,
entre toutes nos opinions insensées (...), que toutes ces petites nuances qui distinguent les atomes
appelés hommes ne soient pas des signaux de haine et de persécution; que ceux qui allument des
cierges en plein midi pour te célébrer supportent ceux qui se contentent de la lumière de ton soleil
(...); qu'il soit égal de t'adorer dans un jargon formé d'une ancienne langue, ou dans un jargon
plus nouveau (...). Puissent tous les hommes se souvenir qu'ils sont frères! >>
Voltaire, Traité sur la tolérance à l'occasion de la mort de Jean Calas (1763), chapitre XXIII,« Prière à
Dieu ».
1) Identifiez le document.
2) A quel Dieu Voltaire s'adresse-t-il?
3) Citez un passage qui évoque la tolérance religieuse et un passage qui évoque la tolérance
culturelle.
4) Pourquoi les hommes doivent-ils se tolérer selon Voltaire?