A histeria anticomunista nos Estados Unidos da época de McCarthy resultou em perseguições e delações. Ela teve origem a) nas afirmações do senador McCarthy de que o comunismo estaria se infiltrando nos Estados Unidos somente por meio da arte cinematográfica.

b) nas afirmações do senador McCarthy de que espiões comunistas estariam infiltrados no país para arquitetar um ataque.

c) nas acusações de agentes da inteligência estadunidenses de que havia espiões comunistas no governo

d) nas afirmações de McCarthy de que grandes grupos econômicos dos Estados Unidos estariam se aliando ao comunismo soviético.​