O período regencial foi marcado pela instabilidade política e por agitações sociais de todo tipo. Houve revoltas nas cidades e no campo, entre setores da classe dominante e opondo as camadas mais baixas da sociedade à elite. Houve levantes de escravos, defesa do federalismo e de ideais republicanos, confrontos relacionados a questões econômicas, ou devido à situação de miséria agravada pelas dificuldades na economia. Antes de conhecer as razões específicas daquelas rebeliões que se ressaltaram, vamos observar algumas condições da época que ajudam a entender essa generalização de revoltas? Para isso, leia os dois textos complementares da aula e destaque essas condições.

As diferenças em jogo
“(…) O Brasil era uma nação formada por um verdadeiro retalho de províncias, economicamente semiautônomas, mantidas unidas, a muito custo, pelo poder central estabelecido no Centro Sul. Era muito grande a diversidade regional. Importantes facções das elites regionais sonhavam com a autonomia de suas regiões. Pernambuco e suas províncias limítrofes tentaram a aventura em 1817 e 1824. O Rio Grande do Sul tentaria o mesmo de 1835 a 1845. Em verdade, não havia uma unidade territorial brasileira.
Maior ainda era a falta de homogeneidade social. Efetivamente, o Brasil era uma nação formada por setores sociais que viviam em um antagonismo visceral. Os senhores de escravos reinavam sobre multidões de escravos africanos ou crioulos. Pouco sabemos sobre as línguas veiculares dessa população, sobre suas canções de trabalho, de lazer, sobre suas lendas, sua literatura oral. Eram igualmente importantes as camadas subalternas caboclas (descendentes das populações nativas) ou mestiças, mantidas na submissão. Quase nada sabemos, igualmente, da fala e da cultura dessas comunidades. Em meados do século XIX, a escravidão era o elemento diferenciador do Brasil em relação à Europa e unificador em relação às diversas regiões e setores sociais nacionais. Ele era certamente a expressão da alma nacional brasileira.”
MAESTRI, Mário – Império. São Paulo, Contexto, 1997, p. 70.

Rumos a seguir
“A década de 1830 decide os rumos nacionais do século XIX. Com a abdicação, impõe-se o liberalismo, que em parte a provocara. Não se pense, contudo, na teoria liberal, na verdade nunca plenamente realizada. O liberal era contra o autoritarismo, queria eleições frequentes, livre expressão. Admitia, contudo, o sistema escravista de trabalho, em flagrante incoerência. Esta não era exclusividade nossa: existia também nos Estados Unidos.(…)
Havia graves problemas no país, que provocavam tumultos nas cidades e rebeliões em algumas províncias, indo além do simples desejo de escolher os chefes ou representantes, provando as contradições de uma sociedade ainda nova e sem consciência bem determinada de seu papel. Na qual há senhores e escravos, mas também há um esboço de classe média, com funcionários, comerciantes, artesãos, trabalhadores livres e grande número de marginais, alijados de qualquer processo produtivo e sem papel social. Ante essas explosões do povo, às vezes desarticuladas, mas vio lentas, o grupo dominante apavora-se e teme a anarquia. Os mais cautelosos alinham-se entre os moderados, defendem a Monarquia constitucional, temerosos de qualquer aventura.”
IGLÉSIAS, Francisco. Trajetória política do Brasil. São Paulo, Companhia das Letras, 1993, p. 154-155.